فاطمه محمدینژاد: گروهی تحقیقاتی که شواهدی از حیات ابتدایی را در یک شهابسنگ مریخی فرود آمده در قطب جنوب بدست آورده بود، اعلام کرد با استفاده از ابزارهای پیشرفته، 3 شهابسنگ مریخی دیگر را در سال 2010 بررسی خواهد کرد تا به قطع، اعلام کند که آیا شواهد بدست آمده واقعا فسیل موجودات فضایی ساکن سیاره سرخ هستند یا خیر. این اطلاعات جدید، یافتههای ناسا را مبنی بر وجود باکتریهای مغناطیسی در مریخ را که در نوامبر2009 / آبان 1388 اعلام شد تایید میکند.
به گزارش اسپیس فلایت ناو، دیوید مککی، رئیس بخش زیستفضاشناسی مرکز فضایی جانسون ناسا میگوید: «ما هنوز باور نداریم که به اثبات وجود حیات بر مریخ رسیدهایم؛ اما فکر میکنیم به اثبات اینکه حیات در این سیاره وجود داشته است، بسیار نزدیک شدهایم.»
مایکل مهیر، محقق ارشد ناسا در زمینه تحقیقات مریخ در نشست اتحادیه ژئوفیزیک آمریکا در سنفرانسیسکو اعلام کرد: « احتمال وجود حیات در مریخ تبدیل به یک مسئله علمی و سوال عمومی شده است.»
مجله معتبر اکونومیست نیز در یکی از سرمقالههای خود در سال گذشته نوشت: «با در نظر گرفتن حساسیتهای علمی و عمومی در رابطه با حیات در مریخ، این مسئله آنقدر برای بشر هیجانانگیز و جالب است که نمیتوان آن را نادیده گرفت.»
آغاز داستان با شهابسنگ آلنهیلز
هنگامی که در اواسط دهه 1990 / 1370، یک گروه تحقیقاتی متوجه شد که اجسامی درون یک شهابسنگ فروافتاده از مریخ شبیه فسیل هستند، این نمونه تنها مورد در دست بشر از فسیلهای احتمالی مریخی بر روی شهابسنگها بود. با این حال گروه با پیدا کردن دو شهابسنگ فسیل مانند دیگر، اکنون 3نمونه در دست دارد و با توجه به خود شهابسنگ قطب جنوب، اطلاعات بیشتری در اختیار دارد.
محققان هوستون بر این باورند که با مدارک بدست آمده، دادههای آنها، گذشته مریخ را از 3.6 میلیارد تا 1.4 میلیارد سال پیش پوشش میدهد. بنابراین مشخص است که شبکهای از میکراورگانیسمها حدود 3.6 میلیارد سال پیش یعنی یک میلیارد سال پس از شکل گرفتن این سیاره در منظومه شمسی در زیر سطح مریخ بهوجود آمدهاند. مریخ در آن زمان بسیار گرمتر و مرطوبتر بوده و جو ضخیمتری نیز داشته است.
دانشمندان با اندازهگیری ترکیب گازهای بهدام افتاده درون صخرهها تشخیص دادهاند که شهابسنگها از مریخ آمدهاند. گازهایی که برای تشخیص ریشه مریخی اجسام مورد تحلیل قرار میگیرند، عبارتند از: هلیوم، نئون، آرگون، کریپتون، زنون و رادون. همه شهابسنگها ترکیباتی داخلی از گازهایی داشتند که توسط دو فضاپیمای وایکینگ مشخص شده بود و بهطور مشخص به این نسبت روی زمین وجود ندارند.
اورت گیبسون، همکار مککی و کتی توماس کپرتا از تیم تحقیقاتی حیات بر مریخ اعلام کردند: «نمونههای مشابه یافت شده بر هر سه شهابسنگ و همچنین شباهت آنها با ارگانیسمهای اولیه زمین، مدارک ما را دال بر وجود حیات بر مریخ محکمتر کردهاند.»
گروه مریخ در جدیدترین اطلاعاتشان در ماه نوامبر/ آبان اعلام کردند که پس از کشف این شهابسنگ در سال 1996 / 1375، منتقدان وجود حیات در سیارات دیگر معتقد بودند که این شکلهای فسیل مانند ممکن است در لحظه گرمایش یا انفجاری رخ داده باشد که این شهابسنگها را از سیاره جدا کرده است. اما تحقیقات جدید صورت گرفته توسط توماس کپرتا از گروه تحقیقاتی هوستون ثابت کرد که نظریه انفجار نامعتبر است.
مککی و اورت گیبسون، جزئیات بیشتری از دو زمینه جدید مورد مطالعه را که پیش از این در دسترس نبودند، در اختیار سایت Spaceflight Now قرار دادهاند. این زمینههای جدید عبارتند از:
• ابزارهای پیشرفتهتر و تحلیلگرهای قدرتمندی که در تحقیقات دهه 90 بر روی شهابسنگهای مریخی در دسترس نبودند؛ مانند میکروسکوپهای الکترونی با دقت بسیار بالا و یک سیستم ریزکاوشگر جدید یونی که دقت دید بسیار بالاتری از میکروسکوپهای الکترونی را برای گروه تحقیقاتی فراهم کند.
• سه برابر شدن نمونههای شهابسنگی که مدارک بیشتری از میکروفسیلها و حیات مریخی در اختیار تیم تحقیقاتی قرار داد. گروه معتقد است که فسیل آلنهیلز کشف شده در سال 1996، از شهابسنگی به قدمت 4میلیارد سال تشکیل شده که فسیلی 3.6 میلیارد ساله را با خود حمل میکند.
این نمونه همچنین شواهدی از وجود آب در مریخ را در نخستین سالهای تشکیل سیاره را نشان میدهد و ثابت میکند اورگانیسمهایی در یک میلیارد سال پس از تشکیل سیاره در روی آن بهوجود آمدهاند.
شواهد جدید
پس از اعلام نشانههای فسیل مریخی در شهابسنگ آلنهیلز، پژوهشگران دست به کا